薛棠谨慎地环顾四周，耳边传来沈宗知叮咛的话语。

        薛棠对上他不舍的眼眸，他的声音戛然而止。

        薛棠半垂双睫，扯出一抹宽的笑意：“会吃到的。”

        “银两可以多带一些，我这里还有……”

        他泪的眼眸，隐忍克制着汹涌的爱意。

        “也带了。”

        深夜将至，看守后门的卫兵偷溜出去吃酒了，此时正是逃出去的好时机，薛棠换上一布衣衫，乔装成仆人样子，与沈宗知悄悄潜入后院。

        “是我亏欠你，对不起……我希望你能理解我的境，我真的不到动心。”她决绝地合上眼，一滴泪无声落下，“如果觉醒野心是一种错误，那我宁可……一错到底。”

        她的视线模糊了，强忍住眼泪，转离去。

        他放开了她，一掀衣摆，郑重地朝她跪拜叩首。

        沈宗知忍住眼泪：“臣理解公主，公主想什么就去吧，外边天高地阔，无拘无束。公主，你从来不欠我。”

        遥遥相望的一眼，他扬起一抹笑，满目期许。

        “公主……”

        沈宗知颔首。他的微微翕动，言又止，终是苦笑了声：“公主最喜欢吃的樱桃煎我还没有学会。”

        公主……

        她的勇气大增，心中的信念愈发坚定，她起背脊，接受他这一拜。

        “还有金疮药，以备不时之需。”

        往前走，不回。

        薛棠要扶他起来，可他的更低了。

        “带了。”

        沈宗知笑着落下一行泪。

        大门关上，烈的夜色中，再也寻不到她的影。

        她有她的抱负，她需要的不是保护她，而是成就她。纵然不舍，纵然担心，也不能阻挡她前进的步伐。

        薛棠点点，他又问：“祛寒散带了吗？”

        “天越来越凉，公主还病着，一定要注意。”

“我会守好公主府，若出意外，我会带着符采她们逃出去，公主放心。”

        沈宗知轻唤了声，深深地回抱住她，耳畔传来她微颤的声音。

        “臣沈宗知，愿永远听命于公主，为公主效力。赴汤蹈火，万死不辞！公主，千岁千岁千千岁！”

        薛棠信得过沈宗知的功夫，有他在，她无须太多顾虑，不过她也深知这招苦肉计坚持不了太久，郑重嘱咐：“如果三个月后我还没有回来，你们也要找机会逃出去，逃得越远越好。”

        薛棠心一颤，温柔地抱住了他。

        不知是不是最后一面……

        皎洁的月光洒落院中，墙映着轻轻摇曳的枝影。沈宗知目送她前行，那披着月色的影停步回首。