御神风：“九千胜是好人，麦戏弄他了。”

        路遥：“地方在哪儿？”

        路遥叹：“我发现你们事不用考虑成本的。可惜，加上我仓库里的保心丹，也不过三十六颗，你全都买了，也只能救36条人命。你要如何抉择，怎样分呢？”

”

        九千胜：“大夫若为银钱所扰，吾愿出资救小红一命。”

        九千胜：“几个偏僻的村镇，待明日清晨，吾亲自保护大夫前去。”

        三人一路往里去，路边横着一个又一个干枯泛蓝的死人，苍蝇围着其中一腐烂的尸乱飞。好在路遥提前上了面罩，外加行医多年的习惯，方才没被尸臭味熏得呕吐。

        路遥立刻拿出先前预备好的一升盐水、一升糖水。路遥招呼随之而来的妇人将小女孩扶起，随后为小女孩送服了一升盐水、一升糖水。

        回去后，路遥便同御神风说及此事。御神风：“这是救人的大事，吾当然鼎力支持你。只是你一向弱，吾怕你感染疫病。”

        但就路遥听来，像是霍乱。

        九千胜一顿，焦急地询问：“小红怎样了？”

        路遥：“待我与拙夫商议过后，再定夺。明日给你答复。”

        “这……”九千胜为难了。

        御神风问：“人在哪里？”

        妇人说：“在屋内。”

        路遥笑：“走吧，我们去解决本问题。”

        路遥说：“我一路行来，见车辙失修已久，这片村庄应当极为困苦。保心丹药材昂贵，炼制更为不易。便是你能散尽家财救人，又能救到几时？”

        翌日，路遥和御神风随九千胜往到染病的几个村镇。还没到村门口，一熏天的臭气袭来，像是盛夏天的农村，化粪池的盖子被揭了。

        御神风问：“就只用这样？”

        说着，路遥又拿出一升糖水、一升盐水，交给了妇人，嘱咐她喝下去。

        御神风：“若真是此病，倒是难办了。”

        九千胜说：“这是自然。”

        妇人面色极为悲戚，却因脱水不出眼泪。她苦着一张干涸的哭脸，：“小红快不行了……”

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        路遥快步往屋里去，御神风旋即跟上。只见一个五六岁大的小女孩，浑干枯、肤蜕成了一层，盖着一张草席躺在床上，凹陷的眼窝直直盯着天花板。路遥上前看了看瞳孔，还活着。

        路遥问：“这病传播范围并不广。”

        “噢？”

        九千胜将路遥二人带到一座民宅前，一名浑干枯、面无血色的妇人迎上来，路遥一眼瞧出是脱水的症状。妇人：“九千胜大人，你们回来了。但是……”

        路遥听九千胜娓娓来，理清了情况。

        路遥：“我行医多年，有办法抵御。若九千胜所说是真，此病我当见过，并非寻常疫病，另有原因，你得帮我才是。”

        “大夫……”九千胜看向路遥。

        南武林有一村镇突然出现了怪病，患病者会不停地上吐下泻、癫痫，病人多半会在几个时辰或几日后死亡。运气好的会慢慢恢复，可运气不好的，恢复不了多久又会开始腹泻，其间病死者尸呈蓝色，故而九千胜怀疑这几座村庄里有人下毒。

        路遥说：“未必是此，看过再定论。”

        九千胜说：“是。疫病是随着水源传播，但吾调查了水源，未能验出毒素。”

        路遥：“是，霍乱本不致命，致命的是严重上吐下泻引发的脱水，但她病症太重，不知是否能抢救过来。”

        三人离开室内，御神风说：“藏拙不是你的格，为何不用保心丹救她？”

        路遥便将霍乱的症状、感染原因、治疗和防治办法一一说出。御神风越听，眉皱的越紧。