人类自从进入星际时代之后，技术极大发展，人造子的出现将繁衍重担从女肩上解脱，男女的地位便日益变得平等起来。

        这里是教宗自己的私人地盘，卡坦尼特担心仪式中要用的各种准备不全，特意早早来到会场，四看了一眼，见各种布置均符合礼制，这才松了口气。

顿时成了最为资深的元老，不久，教宗任命他为新任的枢密院首席。

        直到本届教宗。

        三人说着话进了大厅，先到的维艾洛、贝拉德他们已经就坐了，又起见礼，玛丽安看看两边的座位。

        红衣主教共十一位，此时两边的椅子却只摆了各5个，卡坦尼特回答，“斯宾。他的教区最近有些急务，走不开。”

        神恩教的起源是在前星际时代，教义难免有受当年陋俗影响之，比如规定女虽也可加入神恩教，却不能担任主教职位，只能成为普通教众。

        两人皆未满百岁，正当盛年，容貌又是一艳一清丽，此时联袂而来，看来便如一对姊妹花，春兰秋菊，各善其场。

        这却又有些过于隆重了。卡坦尼特一边将通知转发给新老同僚，一边心里嘀咕，难教宗是有什么大事要宣告？

        后来教义屡次更改，放宽到女也可成为主教，但枢密主教一职，因有成为教宗的可能，却一直未对女开放。

        玛丽安说着拍拍，索菲亚比她更年轻，却沉稳一些，微笑，“首席您也受惊了吧？这一旬可是辛苦您了。”

        “呀，是谁请假不来？”

        大厅的布置还没完全完成，抱着一丛丛卡萨布兰卡花的侍者们正往回穿梭，在厅内各角装饰上鲜花。新摘下的卡萨布兰卡香气过于馥郁，卡坦尼特出去到花园透口气，转了一圈，迎面看见玛丽安和索菲亚并肩走来。

        他抖擞神上任，一边为自己人争取了些关键位置，一边也力图与教宗搞好关系。

        教宗虽同意了开会，地点却没选在威尔勒，教廷和枢密院正式的办公场所，而是圣庇护教堂的会客大厅。

        “卡老您好。总算等到开会了。我当时正好在神海里，一个大浪直接拍了过来，快要把我吓死了。”

        卡坦尼特没有办法，只好正式上了个折子，这次倒是接到了回复，宣布三天之后召开枢密院御前会议，所有红衣主教，除教区内有紧急事务外，均需出席。

        卡坦尼特逐渐理解，也许，这就是天才所必有的偏执吧。

        为枢密院首席，他虽对教宗此刻避不见客的行为颇为不解，倒还没到腹诽的程度。维艾洛为国务卿，更是稳重。资深的红衣主教中，另两位却坐不住了，屡次电询未得到回复，竟然从教区分别赶回了教廷国，没有见到教宗，便跑到他这里来喋喋不休，颇有教宗再不出来安抚，便要教将不教了的意思。

        在座的消息灵通的人，比如担任国务卿的维艾洛，或是贝拉德，听了便知原因。前不久斯宾下面的一个首席主教，负责帝国分新区域的，纳教众时没有注意，让一个皇家宗室当上了神恩教的主教，惹得帝国的皇

        卡坦尼特今年正好160岁，按照环宇教科文组织公布的数据，正是从壮年走向初老的转折点，此刻看她两人分花拂柳，款款走来，竟然有了种时光逝，时不我待的感。

        转眼六七年过去，教宗表现一如既往，对神恩教的各种公众活动、仪式的毫无兴趣，对枢密主教以下，各级努力扩大地盘，传播神恩教的行为也不置可否，而将力一直放在对神恩的研究和实验上。