青年迤迤然下了楼，余光不经意瞥见一道熟悉的背影从视线消失

        那不是疑似龚骋妻兄的小郎君？

        此人怎么现在才走？

        青年招来杂役询问怎么回事，沈棠逗留月华楼有何目的，谁知那名杂役一脸羡慕地回答：“您说那位小娘子？她是来赎买她阿翁的，就是在后厨干杂活的老褚，真孝顺。”

        青年闻言敛下了眼睑，若有所思。

        “你说的老褚又是谁？”

        既然是沈氏子嗣，即使真有阿翁也命丧断头台了，又怎会在月华楼后厨干杂活？

        此人身上本就疑点重重，这种时候还不忘添置下人，买个上年纪的杂役回去做什么？

        青年眸色微黯，心思转了千万遍。

        他本就细心多疑，自然不会放过。

        “这个……小的才来三月，也不太清楚，就知道老褚在后厨干活，是个话少的怪人。”

        回答不上来，青年也不为难他。

        “将你们主事喊来。”

        月华楼外。

        褚老先生怀里抱着个破旧包裹，神情平静地看着空荡无人的街道，沈棠站在一侧也闭嘴不语。掌柜有心将空间让给这对阔别多年的“爷孙”好好叙旧，再加上这会儿还是白天，即便是在鱼龙混杂的勾栏瓦舍，应该也不会碰到什么危险，便放心地提出告辞，回去看店忙生意。

        目送掌柜离开，沈棠又抬头看了眼褚老先生，后者还是那副表情。她张了张口，正愁不知道找话题打破尴尬气氛，自家的小摩托已经叼着缰绳小跑上前，脑袋冲她怀里轻顶。

        沈棠下意识接过。

        她想到如何找话题了。

        “褚老先生，回去还有好长一段路，你要不先上……骡背？”她本想说“马背”，奈何自家摩托长得再高大漂亮也是匹骡子而不是马。

        总不能指骡为马吧……

        “褚老先生？”

        沈棠又轻声唤了一句，可算将疑似出神、心不在焉的褚老先生唤醒。

        他看了眼摩托，摩托在看他。

        他又看了看个子不及自己胸口高的小郎君，也是新一任的主家，主家也在看他。

        被这一人一骡用相同眼神盯着，他心情有些微妙，嘴角微动，垂首道：“奴不敢。”

        沈棠：“……”

        口中称“奴”，但那一身气质以及他的眼神跟这个自称格格不入，非常违和，她怎么听怎么觉得不舒服。于是摆摆手道：“褚老先生，这个‘奴’就不用了，你自称名或字都行。”

        褚老先生听闻此言，神情一怔，但并未开口反驳什么，只是顺水推舟应了下来。

        “是。”

        “那你名什么字什么？我姓沈，字幼梨，家中行……”交换名字是关系进一步熟络的标识之一，沈棠按照自我介绍的标准格式开口，说到排行顿了一下――原身家中行几来着？

        算了，一时想不起来，这不重要。

        她便胡诌了个数字。

        “行五，你唤我五郎也行。”

        若喊她五娘子，她也没意见的。

        只是――

        好好一个美娇娥，每每被误为俊俏郎，这个世界土著人的眼神多多少少有点毛病。

        褚老先生道：“褚，褚曜，字无晦。”

        “