他维持着拢袖的姿势，脊背绷紧，心擂鼓般撞在腔。袖中小盏被他拢在最深，隔着层层衣料，那人应当——应当不会被察觉罢？

        “西侧末席。”

        他步伐不疾不徐，背脊笔直。经过温氏弟子侧时，他甚至微微侧，让了半步。

        聂怀桑登上车时，袖中那枚白玉小盏稳稳当当。盏沿了细密锦缎，盏底铺了三层绒缎，盏被他捂在掌心，温温的。

        车驾辚辚向前。

        百家子弟列坐阶下，鸦雀无声。

        他望着案上棋局，白子悬在指间良久。

        只是随兄长踏出殿门。

        三月初九，清河聂氏车驾启程赴岐山。

        温若寒独坐高台，目送那两影没入夕光。

        然后指尖传来极轻的感。

        一下。

        无人敢应。

        聂明玦踏入车中。

        “从前，”他轻声，“有兄长在前。”

        聂怀桑随兄长入了客房，侍从奉茶后退下。烛火燃起，将满室映成一片黄。

        “聂氏，”他淡淡，“有骨气。”

        暮色四合，岐山的晚风灌入大殿，将檐角风铃得泠泠作响。

        他没有看那座次。

        只三字，无褒无贬，无惧无憎。只是点出一个名姓，像在棋盘上落下一子。

。】

        聂怀桑在对面落座。

        他将手指轻轻贴在那。

        聂怀桑垂眸。

        聂明玦坐在案后，解下佩刀搁在手边。

        “从前，”他缓缓，“你不会想这些。”

        是昨日兄长与幕僚对弈留下的，黑白各半，厮杀正酣。聂明玦执起一枚白子，在指间转了转，又放下。

        ---

        靴履踏过金砖，一声，两声，三声。满殿寂然，只闻那沉稳步音渐行渐远。

        聂怀桑愣了愣。

        他端起茶盏，呷了一口。

        温氏清谈会设在摘霞殿。

        他识海中那枚传音玉笺微微发。

        聂明玦立在大殿中央，玄色大氅纹丝不动。

        聂怀桑垂眸看他，悄悄将小盏往袖中拢了拢。

        聂怀桑轻轻碰了碰袖中小盏。

        聂怀桑动作一滞。

        是顾忘渊的声音。

        三下。

        他转。

        他阖着眼，折扇横放膝，正红扇面半敛。寸余的量将那扇衬得格外巧，像话本里写的袖珍仙君。

        “温氏折辱，是为激怒。”他，“若当场发作，正入其彀中。”

        他顿了顿。

        “今日为何让那半步。”

        两下。

        袖中那只手，指节攥得泛白。

        【温若寒。】

        白子

        满堂目光落过来。

        聂明玦落子。

        那弟子愕然看他。

        然后他咧嘴笑起来，眉眼弯成两月牙。

        “启程。”他对外吩咐。

        案上摆着一局残棋。

        聂明玦一行落脚岐山脚下的客栈。

        岐山。

        殿高百尺，朱蟠龙，穹嵌夜明珠百二十颗，将整座大殿照得亮如白昼。温若寒独坐高台，赤金冠冕，玄袍广袖，周威仪如山岳压。

        聂明玦在他对面落座。

        聂明玦阖目养神，眉间川字纹在颠簸中时深时浅。聂怀桑望着车窗外掠过的山野，掌心稳稳托着那枚小盏，一步未移。

        ---

        一路无话。

        聂明玦没有说话。

        ---

        入夜。

        顾忘渊蜷在盏中，银发堆叠如云。

        聂怀桑随兄长入殿，垂眸敛息。

        聂怀桑端坐着，双手交叠置于膝上，背脊得笔直。他不敢动，不敢垂眸，甚至不敢用力呼。

        聂怀桑跟上去。

        他什么都没说。

        车帘掀动。

        “清河聂氏，座次——”

        聂怀桑紧绷的肩膀缓缓松下来。

        引座弟子上前。

        西侧末席，那是距高台最远、距殿门最近的座次。百家席次皆有定规，以宗族实力、家主资历排定座次。清河聂氏虽非四大家族之列，却也是立世百年的世家，从未受过这等折辱。

        聂怀桑沉默片刻。