瞪了大老一眼：“定是老嫂到说去的，没的夸坏了孩。”大老笑：“有好的自然要夸的，回等这两个孩上京赴考了，你且照应着点儿就是了。”

        盛老：“这还用说，维哥儿媳妇的侄便如我们自家孩般。舅，待哥儿们上京了，就住到我去，家里还有两个备考的小，恰好伴。”

        朱氏就等着这句话，连声笑：“那可真谢谢老了，郁儿都儿，还不磕谢过。”

        李郁李都立刻再次拜倒，舅谢了又谢。

        兰附到明兰耳边轻声问：“不过是住到自己亲戚家里，什么这般谢呀？”

        明兰苦笑，这小姑娘还真敢说，只答：“我家书多。”

        事实是，考科举其实除了闷用功之外，还需要大量的前后期工作。这里面大有门：首先要知主副考官的章喜好和政见倾向，甚至字偏爱，然后是当今朝政风向，不能涉及禁忌话题和派系斗争等等，末了，还要会友拜师，在清中混个人熟。

        虽然考卷是封了姓名的，但事实上能当上主考官的，基本能从章字迹和行中猜出自己熟悉的考生。这不是用来作弊的，但只要不很离谱，可以获得相对稍高的评价。有盛家这样的官宦家族帮忙介绍引见，李郁李都可以事半功倍。

        明兰觉得吧，这个……不想考中的考生不是好考生，但不拉关系的考场才是好考场。

        这时兰过去，与胡泰生说话，嬉笑声大了些，盛纭转去瞧，皱了皱眉，便腻到盛老边笑：“我家泰生不是读书的料，婶婶可是嫌了哦。”

        盛老似乎很喜欢这个淘气的侄女，笑骂：“你个泼猴，你小时候我多少回教你读书写字，你的天打鱼两天晒网，连字经也背不全，还有脸说嘴？！泰生这都是随了你！泰生，过来。”拉过泰生的手，笑：“好孩，男儿家行行出状元，我常听你舅父夸你，说你勤恳厚，实心用事，打理家业十分得力，我听了不知替你娘多高兴呢！”

        胡泰生只一脸憨厚的笑，兰凑过来笑：“表哥，我明妹妹新来，你可带了什么好东西？”泰生老实回答：“海对边的西洋点心，给妹妹们尝个鲜儿。”

        不甘寂寞，忍了许久终开口：“我这一辈也没尝过西洋点心，听说是香甜的，也给我带些回去让你舅舅尝尝；外甥可别人瞧不起你舅舅家！”慧兰也笑：“瞧母亲说的，泰生表哥最是厚，怎么会厚此薄彼瞧不起咱们家呢？”慧兰语气亲昵，一双水汪汪的眼睛朝泰生看去，泰生脸红过耳，低站着，打死也不开口了。

        屋内其余众人全装没看见，只兰怒着又想冲过去，明兰暗叹一口气，她本想扯住兰袖，但估量了一下这位堂姐与自己的力量对比，决定改变战略。

        明兰轻巧的一个转，不着痕迹的拦在她跟前，一时还没想好借口，可箭在弦上，于是她说了一句自以为高明的话：“兰姐姐，你再与我说说那九重连环扣怎么解吧；这老悬在脑里，我心挠似的难受呢。”