子煦一愣，无边湖水上颠簸着的花灯，像极了虽然卑微却胜过一切的信念，他俯捞起一盏，甩两下淋淋的手，取出花灯中的纸，惟盼良人。心像被小兽啃过，这话、这纸、这灯，他见过，在梦里？这是哪个羞怯的女孩子写出的东西？

子煦在舟独坐，只留一壶酒，难得如此清净，一坐就是几个时辰。抬，天上是一弯峨眉月，这才记起，已近端午。

临近端午，日长夜短，绿荫环绕，鸟雀争鸣。

湖面上逐渐有微弱温热的灯光，小小的，盈盈的，在宽阔的水面上飘，可怜中泛起一点儿可爱，再后来便是浩浩，于无望当中陡生希望，全是荷花灯。

人们早就摸透了他的子，都远远在舟尾候着。

饶是如此，他依然心存侥幸地推开房门，空无一人，久无人居的迹象。在屋中坐了半个多时辰，才走出木屋，那失落的情绪，在心不是一天两天了，也就不觉着有什么异样，继续向锦城进发。

一叶扁舟向着他指的方向划去，其中一艘灵巧的舟上有人俯和人轻声细语。那扁舟竟然没能带上一个女子，便折返回来。因为皇家的威严，灵巧的小舟虽然

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锦城除去战事的戒备，重又换上西北重城的亮丽装扮，城门大开，虽然因为侯王的丧事而上重重白幡，却掩不住它华丽热情的格。

翻越梅岭山时，他只带了两个侍卫，独自翻过山丘，去找她。木屋还在，那门廊、后院、甚至是院中的柴火，都和他记忆中的一样，只是衰败不堪，她弃之如敝履，已经一年了。

大臣们真是心急，才半年不到，雨毫无怀孕的迹象，又开始心皇室子嗣的问题，于是那些册封妃子的奏折又一次叠得有人那么高。

大婚那个晚上的情形，和军帐中的夜晚，交织在一起混在他的记忆当中，又冰凉，夜深人静的时候，他觉得自己像幼兽，舐过血腥的滋味，却始终没能大快朵颐。雨吗，人吗，好像欠缺点儿什么，他不知要去哪里找寻能让他心满意足的猎物。

子煦面无表情地看大臣们滔滔不绝地讲述皇子的重要，心说，不就都想自己的族中能出个皇子吗，何必绕这么大的圈子，讲这么多大理，当他听不懂人话吗？不胜其烦。

一路往西南去，气象和他来时完全不同，和他上一次逃亡时更是相异。

他立在舟四张望，湖面上还有三两游船，都忌惮地飘在远，遥遥传来丝竹声，混着清丽柔媚的嗓音。“把那两艘船上的歌召来。”有湖有月，怎能没有歌。

不等他吩咐，已有人张罗开去，不消片刻，一艘带着皇家气度的龙舟便停泊在岸边等候。

去探望，夜间大多宿在他自己的寝，或是御书房外的偏殿上。

子煦拜过宁族陵寝，摆驾回锦城，经过东郊清湖时，见湖水清澈，湖边垂柳依依，公子佳人在湖堤边诗作对、或在粼粼湖面上泛舟，一时驻足。

谷雨后一天，西南传来侯王薨的消息，子煦正好在里待厌了，手一挥，下令大修宁族的陵寝，他要亲自前往锦城祭奠。

父皇在位时，醉心炼丹，无暇顾及丹房之外的事情；到了皇兄，更是视西南为敌营。多少年来，西南终于迎来天子，民心雀跃。