应夫人听了这话，怔了怔，问：“这么说，你是没过的？你若真没过，那自然跟你无关，你只说你用错了什么人？”

许源着泪，颤声说：“太太责问，我不敢就此撇清，只因我的确是得了太太信任家的，如果真的出了这些事，就算我不知、也没过，那也算是我的失职，谁叫我竟然是个呆子，又用错了人呢！”

许源停了停，才又说：“我不敢欺瞒太太，只因为这家里的事原本该是大嫂子的，只是大嫂子子有些弱，便交给了我……太太倒是不会多想什么，但如此一来，大嫂子边的那些人未免就觉着太太偏心了，又难免私底下抱怨，说他们跟着大嫂子得不到好差事之类……我隐约地有些听闻了，心里不安，于是就常把些好差事交给他们去，就算是这厨房里的差事，也是大陪房陈六家的亲戚着，他们之间的关系自然亲密，我又不经常过问，其中有什么出入……我竟全不知情，另外各房的开支花销，我也是交给陈六家的事，太太也知的，近来因为老太君寿辰那场，我的子未免不好，竟更加把家里的事全给了她……如今太太竟问我的罪，我又怎么说呢？”

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应夫人见她哭得泪人一般，说的又如此恳切，心中大为愧疚，忙叫丫鬟把她扶起来，温声安说：“你别急，我没说要免你家的差事，只是我以为你背着我那些事，藏使诈的……你知我是最恨这样的人的，如今既然此事跟你无关，又何必责怪你？只拿住那使坏的人就是了！”

许源着泪点了点，：“太太若不信，自然可以问别的人，我是万万不敢在您面前扯谎的……太太今儿拿住的那两个婆子，的确是我底下的人，又是惯常在外跑，不知里面事儿的，多半是见陈六家的克扣的那样严重，只以为是我指使的罢了……她们又没得了好，自然把这些抱怨都加在我上了。”

另外那厨房的秦大娘，也免了她的职务，一并赶出府去！

许源出了应夫人房中，她的贴丫鬟跟李贤淑忙迎上来。

应夫人见人赃并获，当下便叫把陈六家的绑了，在角门上先打三十板子，再赶出府去。

原来方才应夫人命人叫许源的时候，李贤淑也在场，听那丫鬟口风不对，便也悄悄跟了来，只在门外听着，不曾面，这来龙去脉是听得明明白白的。

李贤淑方才开始就着一把汗，便说：“可真是吓了我一，亏得

应夫人听了这话，便问：“这样说，原来如今这些事都是陈六家的的？跟你无关？”

许源说到这里，又泪如泉涌，咬着说：“虽说这事是我的疏忽，不过毕竟是我错用了人，我不敢推卸责任，太太只责罚我……免了我家的差事我也无怨。”

当下应夫人即刻命人把陈六家的拿来，详细拷问，又去搜她的房子，果然搜出了许多的金银物件，可见素日里的确是贪得极厉害的。

应夫人又恤许源劳病着，又受了这些惊吓委屈，反而越发地好言安抚，又叫丫鬟送了若干的补品之类给她养子。