李贤淑听了，又想到昨晚上跟应怀真说的那一番话，思忖了一会子，终于：“罢了！你不用哭了，我们并不是那种非要置人于死地的冷心绝情之人，如今少不得去求一求老太君同夫人，好歹不叫你年纪这么小就没了娘。”

应哭：“这件事真不与我娘相干，她的子我是知的，就连平日我对怀真妹妹不好，背地里说她几句坏话，娘都拦着不许说，她从来都是怯懦胆小的人，前几年父亲不在府内，更是过的小心翼翼看人脸色，没一天快活过……”

应听了大喜，忙磕了，便随李贤淑出来，要去老太君房里。

又想到应怀真中毒那日，杨姨娘慌得那个模样，她若有胆量下毒，又怎会那样没胆识？

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可不如何，燕窝毕竟是她经手的，若说要纵放她，真真有些不甘。

李贤淑听了，先是皱眉，转念想到先前杨姨娘来屋里的两次，说的话句句真心，并不像是伪作的，――倘若人能装到那个份儿上，可就真是不成人了。

李贤淑冷笑说：“我倒是想大发慈悲，只是我阿真生死不知的时候，倒是有谁肯对我大发慈悲呢？我竟然连能求的人都没有！”

……又说‘救人一命胜造七级浮屠’，娘不如从中说一说，好歹保全她一条命罢了。”

应继续说：“虽如此，却从不曾怨恨过嫡母，只是我听了别人一些不三不四的话，又知了嫡母的出，我年幼无知，不免就想痴心妄想起来，才几次有意跟母亲和怀真妹妹闹腾……”

次日一早，应却来了，李贤淑见了她，冷淡十分，正眼也不看一眼。

应到了她跟前，双膝跪地，求说：“求嫡母大发慈悲，救救我娘！”

李贤淑见她说的这样坦白，才看她一眼，心中略有些讶异。

李贤淑听了，便又一声冷笑。

应伏在地上，哭：“如今我已经知错了……那燕窝我本劝娘留下自己吃，是她觉着我得罪了怀真跟母亲，所以不舍得吃，才送来请罪的……来之前她还特意又劝了我一番，叫我从此以后乖乖地，要听嫡母的话……我才跟着来了，――试问我娘这样，又怎么会忽然下毒呢？求嫡母明辨，救我娘一命。”

不料走到半路，就见一个婆子走来，拦住李贤淑，又见应也在，便：“给二请安，姑娘也在，这可好了……杨姨娘托我来说一声，立刻想见见二跟姑娘呢。”

李贤淑同应面面相觑，李贤淑想了会儿，便说：“既然特意叫你来说，必然有要紧事，那等回来再去

应拭泪：“我也不瞒嫡母，我何尝没有去过？只是老太君虽然慈悲，却并无饶恕我娘之意，太太更只是叹息，反说了我一顿，说我们母女闹事。”

李贤淑才：“你素日那样讨老太君的喜欢，又得太太爱，怎么不去求他们，这件事是他们主，你求我什么？”

应说到这里，呜呜哭了起来，此刻她是上天无路，下地无门，只有来求李贤淑了。

李贤淑见她委实哭的不成样，就使了个眼色给吉祥，吉祥忙过来扶住了。