而经过此事，府里之人皆都不敢再小觑李贤淑母女半分，都知外有个了不得的平靖夫人撑腰，府内老太君更是一反常态，从此之后，对待应怀真竟如对春晖一样，一般无二地疼爱起来。

李贤淑便点点，转要走，刚走到门口，忽然想起一事，回看着杨姨娘，问：“我再问你一句，你也跟我说实话：那毒究竟是不是你下的？”

不料等那看守柴房的老婆子开了门，应欢欢喜喜推门，才叫了一声“娘”，顿时吓得大叫一声，旁边那老婆子也吓得往后跌在地上。

应吓得愣住了，半晌才哭喊着要冲进去，李贤淑忙把她抱住搂了回来，捂住她的眼睛不叫她再看。

杨姨娘自缢之后，应夫人老太君感念她以前倒还懂事，赏了些银子给她家里，她家里人原本也听闻了风声的，不敢如何，就也接了出去埋葬了，私底下想问应究竟是因为什么，应只是三缄其口，不肯说什么，于是倒也罢了。

李贤淑听着，心里有些异样，就摆摆手说：“知了，以后再说便是。”

应早在门口偷听了几句，听说要把她娘赶出去……虽然不能留在府内，但到底以后还能见面，就也揣着欢喜，赶紧跑回来要告诉杨姨娘这个消息。

李贤淑这阵子也又恢复了家之权，再也没有人敢说什么，反倒许多奉承追随之人，连许源也不敢如何，说话间比先前多了几分恭敬之意。

只听杨姨娘说：“儿年纪小，我是个不称职的……但姐姐把怀真养的那样好，对佩哥儿也如亲生的一般无二，我每每看着眼馋，故而劝儿多跟姐姐亲近，只恨她从小在府内长大……以后，我还求姐姐看在我的薄面上，多多宽容善待儿……”

杨姨娘：“怕只有在这里才能说了……”

杨姨娘：“求姐姐务必放在心上。”说着，竟端端正正跪好了，向着李贤淑磕了个。

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杨姨娘定睛看着她，眼中便出泪来，半晌，泪轻轻地摇了摇。

李贤淑只好耐心，且站住脚听她说什么。

李贤淑不明所以，在后赶上，抬一看，也是骨悚然，只见屋梁上吊着一个人，却正是杨姨娘，早已经死了半天了。

李贤淑一惊，待上前扶她起来，又止步，心想既然到这个份儿上，只要去跟老太君求了请就是了，自己受她一跪也是应当的。

去见老太君，便：“有什么事？回你出去了再说就是了。”

李贤淑直奔老太君那边，才进门，说了来意，老太君：“你既有此意，正是善莫大焉，我素日瞧她也是不错，没想到竟鬼迷心窍，了这等事出来……本不饶她的，既然你都开了口了，那便网开一面倒是好的，不如且把她撵出府去，让她自回她的家里罢了。”

如此便过了年，应怀真的子已经大好，因为苏太医调养得当，反比病倒之前更圆了些，看起来越发讨人喜欢了。

原来自从李贤淑打了许

李贤淑得了这一句，心中倒也满意，闲话了几句后，就忙又出来跟应说了。