安康一溜烟儿却是跑进了店里。如玉跟着走了进去，这店后面还带一进院子，两边两溜用来储货的厢屋，院门卸了门槛，大车正在卸一刀刀的宣纸。

“嫂子！”安康脚步轻跃，胳膊自如玉脖子上压过，将她圈在货架上，着气：“你可算回来了！”

这厢如玉自东门出了府，巷中空寂，渐走渐渐繁闹，西市上仍还热闹如初。曾经赵带着二妮夜里等过她的那旷地上，摆满了各式推车，皆是叫卖之声。回再看张君曾跃过的那些屋檐，在蓝色天宇下静默，偶有麻雀飞过，旋即飞走。

于男人来说，争权夺利，如情、一般，是他们天生的本能，没有对错，只有胜负。离开不过一年，他早已被世人所遗忘，而她又何尝不是，离开不过一年，连墨香斋的伙计都换成了新面孔。

当初赵那些旧人，想必早叫他清理完了。

再往前，到了西市上，一张张陌生而茫然的脸从眼前掠过。三教九，三六九等，光鲜的，黯淡的，本族的，异族的，行脚走贩，伙计商人，来来往往。

安康搓着两只手，笑起来眉眼之间的样子非常像陈安实，陈安实十六岁的时候，大约也就是安康如今的样子，穿件青布直裰，瘦瘦高高，边一圈汗。他：“我听说自己小叔，特地在夫子面前告了假，来瞧瞧我的小侄子。”

如玉一直没觉得这孩子长过个儿，觉得他不过是个齐自己肩膀高的孩子，叫他猴子一样两手圈在货架上，才发现安康已经高自己半个了。边一圈茈，一脸沧桑，满眼天真，像个成人又像个孩子，怪异无比。

如玉进了内间，越过一摆着砚台与宣纸的货架往后走，经过其中一格时下意识回，那个淡褐色的眸子时总是浮着无比耐心温和光辉的男人，那个险些就登上王位的皇子，当初她一回进这店面，恰就在她回的时候，站在那货架的尽。

她掂起脚尖，想摸摸这孩子的，见他往后退了两步，垂下眼睑静待着，忽而意识过来，十六岁的安康，也算得是个男人了。她转而在他肩拍了一把，问：“为何今天没往书院去？”

她在掌桌后坐了，掌柜进来便跪着磕，起笑：“小的张草，蒙二

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到了墨香斋的门上，如玉仰看那匾额似乎是新换过的，稳了稳气息进内，一个伙计在柜台前拨算盘，另有一个在隔对着两个少年举子评着纸的好坏，因皆是生面孔，显然也不认识她，以为她不过是个女客，略点点，仍还自忙着。

深眼眶的异族长相，但小初一完全是个异族孩子的样子，瞳呈深褐色，鼻梁翘，小嘴儿红嘟嘟的，脸并不是格外的圆，一点小下巴尖尖，却又十分秀气。蔡香晚看了许久，一厢情愿认定：“二嫂是个辽国公主，但二哥是个汉人，所以这孩子虽五官深重，但脸型却还是咱们汉人的脸型。”

她说完，自认自己说的极有理，抱着孩子笑个不停。

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正在与安康说话的一个中年男子，矮矮胖胖，如玉在永国府曾见过他，看他一溜小跑往这边来了，便会过意来，这怕是张君指进来的新掌柜。

如玉：“他吃饱了，在我院儿里睡觉了，你把这店如今的掌柜叫来，我问几句话，要看，就往那府里看去。”