闻静思瞟了眼屋角的漏刻，惊：“有罪有罪，我竟忘了这事。”

“静思！”萧韫曦沉声：“满朝文武皆可劝朕立后，唯独你不可。朕的龙床只容得下你一人，容不下别人。”忽而语气一转，冷冽疏淡。“赵明中朕还不放在眼里，若真要立安王世子为储君，朕也有办法让他变得干干净净。”

闻静思心中羞惭，面上微红，连忙跟着木逢春走出贤英殿大门。

闻静思左手翻着书册，右手三指着算筹，时而认真思索，时而低演算，全然忘记了时辰。直到太官来供给堂馔，被酒肉的香气勾起饿来，才猛地想起要去正德殿陪膳。木逢春见他从书册中回过神，笑笑着走近：“相爷，陛下有请。”

闻静思心里一惊，萧韫曦眼中不加掩饰的阴翳让他觉得陌生。相识二十年，本以为了解的深入骨髓，到来发现不过是自己的一相情愿。自己行的是仁政，皇帝行的是权政，失之毫厘差之千里，这千里之遥，又岂是二十年就可以消弭的距离。

萧韫曦淡淡地：“朕减去一半用度，上行下效，递上来的不得少于此数。”

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闻静思回过神，掌心一片冷。听萧韫曦提起这个，如实答：“今日就能拟好，明日我便与门下省诸位大人一同审议。”

闻静思对萧韫曦爱传他陪膳颇有微词，不过皇帝一意孤行又乐此不彼，他也不好太过推脱，应了声“好”便告退去贤英殿。他走的晚，一路清静安宁。朝臣回衙的，上值的，去其他殿阁理公事的，散了个一干二净。等他走到贤英殿，长史元哲早已将各路文书分门别类，正中摆着的正是自己起意，萧韫曦首肯的新政。闻静思即刻坐下，翻开首页一篇篇看来。这并不单单将各级官员的月俸削减，大到除夕、元旦、上元、冬至的庆贺礼仪筵宴，小到官员每日的衣食住行都有规定。这份文书经中书省草拟，闻静思初审，三易其稿，各项措施一次比一次掐得紧。幸亏他有皇帝支撑，威望又高，权衡各级官员利益后，这两指厚的文书终于能让他定下心来。他看了一个上午，对于节俭成效多方演算，才稍稍出点笑意。木逢春安静地守在边上，闻静思全心投入时，没有人愿意去打扰他。木逢春站在门的阴影里，悄悄地打量他。闻静思的容貌不算尖，眉目清俊，行止雍容闲雅，自有一份超群脱俗的气质凌驾于众人之上。他不笑的时候恬淡温和，偶尔了笑容，便如满园青碧一点春色，令人心中意洋洋，舒服之极，木逢春忽然明白了缘何皇帝对他三千爱在一。

萧韫曦见他面色不好，收敛了怒意，平静地：“上个月静思有意行，中书省还未拟好详细措施么？”

萧韫曦笑：“静思去忙吧，朕也要看看北边的塘报。午膳时，朕叫逢春传你。”

木逢春：“陛下吩咐过千万不可打扰相爷，到堂馔时相爷自己会省的。”

皇帝相认。为丞相，他有义务劝说皇帝立后诞下太子，只是话到了嘴边，不知如何开口。

闻静思躬领命：“臣记下了。”

七月火，八月萑苇。虽然昨夜一场大雨消了几分暑气，正午的帝京依然热气蒸腾。远凌霄阁的荷花已经开了满塘，从长廊看去，碧涛卷霜雪，如诗如画。正德殿就在凌霄阁左侧，四周栽