灯中，离坤位最近的一盏先暗下去，余下六盏也齐齐缩作针尖大小。

        玄清子袖袍无风自鼓，脚下退了半步。鹤童见势不对，忙上前扶他，却被他

        抬袖喝住：「退开！」

        人咬破尖，向桃木剑上出一口血雾，剑尖往地上一划，黄砖上登时现

        出一深黑焦痕。那从远倒卷而来的气机如快刀断麻，转瞬间便把在玄清子

        面前的黑烟斩断，随后撞在焦痕之前，发出一声极轻的碎玉之响，倏然散去了。

        侯三家中，柳巧巧扭曲的子也在同一瞬猛然顿住，仿佛有人从背后死死掐

        住了她的颈子。她四肢僵直半息，绷直的双「咔」地轻响一声，随即缓缓松弛

        下来。

        云璟仍压在她肩，不敢挪动。只见妇人咙里的「嗬嗬」声一阵低似一阵，

        绷成弓弦的脊背也一寸寸落回床板，两条胳膊顺着关节本该有的方向慢慢复位。

        她脸上纵横交错的青黑纹路，似退般自下而上渐渐淡去，先是颈侧，再是

        面颊，末了缩回眉心，只在眼角留下一丝极淡的青灰，不多时也隐没不见。

        那双灰白眼睛合拢了。

        云璟抱着她，连眼也不敢眨一下，生怕一闭一睁，那副安稳模样又要剧变。

        足足过了半盏茶，柳巧巧那重新下来的子方才彻底静止。她已由端坐

        作侧卧，双眼阖着，散乱长发铺了满床，前微不可察地起伏着，那气息细若

        游丝，却到底比先前匀停。

        云璟这才觉出后颈一片冰凉，伸手一摸，满手都是冷汗。他哆哆嗦嗦从床边

        退开，上一，想直起腰，右膝却得撑不住，险些一跪进地上的碎瓦里。

        「阿荪。」

        他猛然想起墙角那丫，连带爬地挪过去。阿荪歪倒在碎瓮旁，发丝散乱，

        盖住了半张脸，鼻端瞧不出半分起伏。云璟伸出两指，探到她鼻下，等了两息，

        终于有一丝微弱却均匀的气息拂过指腹。

        他长长吐了口气，把阿荪从糙米与碎瓦中拖开，摸了摸她后脑，只摸着一块

        小小的青，并不见血，颈骨、肩骨有些胀，但也不曾摸出错位。云璟将地

        上给母亲拭的布条捡起，蘸了凉水敷在阿荪后脑，又将人挪到墙边靠稳，扯过

        一领破毡盖住。

        完这些，他回望着床上母亲。

        柳巧巧面容已经恢复先前的安静，肌肤依旧是介于生死之间的苍白，边那

        两细小裂口也仍在，仿佛方才一切从未发生。唯有床沿上那十新划出的指痕、

        地上的碎瓮与昏迷的阿荪，明明白白摆在那里。

        破庙里，赵刚方才虽看不真切，却瞧见玄清子剑斩了什么，又见水碗里的玉

        屑凭空裂开，忙上前问：「长，可是有所发现？」

        玄清子负手立在灯前，过了好一会儿，方淡淡吐出四字：「棋逢对手。」

        赵刚皱眉：「那人此刻就在附近？」

        「不知。」玄清子斜睨赵刚一眼，「方才贫借此地残留的血引试探源，

        才着边角，便叫人截断了。这等牵引感应之法，隔着数十里、百余里，也能回

        馈，只是远则迟，近则快。」

        「方才那一气机指向何方？」

        玄清子侧首望向门外。暮色已合，东南天际只余一线灰白，江都县城的城楼

        隐在远，肉眼几不能见。那座城格局独特，既是扬州府城，也是江都县城，府

        县同廓，难分彼此。

        「东南。」

        「几里？」

        「只是一片大略方位。若说得更实，便又成贫欺你了。」玄清子边浮起

        一点淡笑，「赵将军既爱实证，余下的便靠自家手段去寻罢。」

        赵刚听出话中讥刺，倒不生气，只：「长所言有理。某明日便把人分作

        数路，一路查接骨药材，一路访旧仆旧脚夫，再叫县里守着客店、荒宅、义庄。

        只是有一节，某尚要请教：若寻得那小儿，是即刻擒拿，还是放线追人？」

        「你自有主张，又何须问贫，赵将军今日非要自己把个推得干干的不成？」

        赵刚面不动，按刀之手紧了又松，终究抱拳：「某家明白。」

        他转退，行到门槛又停了一停，回首：「长既已惊动截断气机之

        人，接下来……」

        「此能看的都已看尽。明日移往瓜洲，再走邵伯。那人惯会布真假两路，

        贫若只守着这里，反要叫他牵住鼻子了。」

        赵刚听罢，不再多问，二童打开庙门后，他招手叫门外几位校尉随行，自往

        庙外安排去了。蹄声渐渐远去，鹿童也捧着名册离开，向附近村民查问近月来

        买香、买棺、买药的陌生人。殿中只余玄清子与鹤童收拾法坛。

        玄清子没有作声，只慢慢走到殿角。那里堆着半张的供案，案面有几深浅

        不一的刀痕，像曾有人仓促刻下符文，又拿刀背胡乱刮去。玄清子俯下，指腹

        沿着其中一痕迹缓缓抚过。

        起笔极轻，收笔却狠，转折不爱圆转，总要斜挑一锋。